Olympisch windsurfen?

Olympisch Windsurfen en de Toekomst

 

 

Olympisch Windsurfen en de Toekomst
RS: X Format: Leidende Principes en Parameters 
Terug gaan naar de basis. Dit zijn de principes die als leidraad moeten dienen bij het maken van een evolutie van het huidige RS: X windsurf race format voor de komende vier jaar.
Beginselen 
De race moet eerlijk en veilig zijn dus de totale fleet moet worden opgesplitst in een evenwichtige groepen van gelijke grootte en kwaliteit als dat nodig is.
Atleten moeten worden betrokken blijven vanaf het begin van de evenementen tot het einde, ongeacht wat hun eindklassering is.
 
Parameters 
Het IOC heeft alle sportdisciplines en daarmee  dus ook de ISAF, de overkoepelende internationale zeil organisatie, uitgedaagd om de sport zo toeschouwer- en media vriendelijk mogelijk te maken. Hierin is de overweging van het IOC te zien in hun streven naar meer betalende toeschouwers en beter verkoopbare televisie beelden. 
De ISAF Olympische Spelen Commissie heeft gezegd dat de sport zijn sterke punten zo veel mogelijk moeten uitspelen en daarom de diversiteit van het zeilen en windsurfen moeten aantonen. Er zijn veel verschillende klassen geschikt voor verschillende lichaamskenmerken. 
Wat betreft de diversiteit is het de vraag hoe dit ingevuld gaat worden. Om aantrekkelijk te blijven in de media zijn attractieve klassen nodig. Hieronder versta ik modern "high performance" materiaal, brede atletische vaardigheden en de kans op spektakel en drama. Windsurfen is met afstand de meest atletische klasse binnen de watersport disciplines. Op topniveau is een bijzondere combinatie van kracht, uithouding, en souplesse vereist om daarnaast ook nog "slim" over de baan te varen. Wat betreft spektakel en drama kunnen veel mensen zich nog de 49"er finale race van Beijing 2008 herinneren. Harde wind,omgeslagen boten en kapot materiaal maar daarnaast ook sportiviteit en een terechte winnaar. Dit was duidelijk goede PR voor de sport hoewel er genoeg ingewijden zullen zijn die hier anders over denken.
Ten aanzien van de format, welke baan wordt er gevaren en wat is het scoring systeem, zijn er ook opmerkingen te maken. Sinds 2008 wordt er een finale race gevaren met een richttijd van 25 minuten, waarbij de top 10 van het algemeen klassement gaat strijden om de medailles. Echter, de punten van de voorronde blijven meetellen. Daarmee is de kans dus aanwezig dat een in de voorrondes excellerende atleet al zo goed als zeker is van een of "De" medaille. Dit verhoogt natuurlijk niet de spanning en het drama van de finale. Hierdoor kan het dus ook voorkomen dat de finale winnaar  uiteindelijk geen medaille winnaar is. 
Een oplossing kan zijn om een knock-out systeem te introduceren. Hierdoor neemt de spanning toe en is er geen ingewikkeld scoring systeem nodig. Net als bij veel onderdelen in de atletiek en bijvoorbeeld een sport als het short tracken gaan er per ronde een x-aantal deelnemers door en is er in uitzonderlijke gevallen de mogelijkheid om een protest aan te tekenen bij onregelmatig-
heden. In de finale ronde hoeft er dan niet meer gerekend te worden want de winnaar krijgt de eeuwige roem en de gouden medaille.
Daarnaast moet de te varen baan worden aangepast om de wedstrijd eenvoudiger te maken en beter te volgen. RIO2016 is van plan om betalende bezoekers voor de zeilevenementen te trekken door tribunes met zitplaatsen te bouwen. Dit betekent dat er banen moeten komen die overzichtelijk voor de toeschouwers zijn en de aandacht weten vast te houden. Op dit moment is het windsurfen de enige klasse die kort voor de finish nog een slalom onderdeel moeten afleggen waarbij klasseringen duidelijker zijn en er in de laatste paar minuten van de race nog echte "man-aan-man" strijd mogelijk is voor de medailles. 
In de huidige discussie lijkt er opmerkelijk genoeg weinig discussie te zijn over de opname van een lange afstand race op dag 1, gevolgd door een serie van 2 of 3 wedstrijden op dag 2 met een streeftijd van 45 minuten. Echter er zijn veel nationale bonden en individuen die niet willen inzien dat er een knock-out systeem van scoren moet komen met korte wedstrijden.
Tot slot moet het systeem van live tracking doorontwikkelt worden. Op dit moment worden als GPS systemen voor postie bepalingen. Om de bewondering voor de sport en de atleten te vergroten kan dit eenvoudig worden uitgebreidt met bijvoorbeeld de "live" weergave van hartslag en snelheid. Het laatste stuk naar de finish waarbij twee windsurfers met hartslag 200 hun ultieme doel proberen te halen is volgens mij aantrekkelijke televsie! 
De nabije toekomst zal snel uitwijzen hoe deze discussie verder gaat. Gezien de vooruitstrevende ideeen, modern materiaal en topatleten is naar mijn mening het windsurfen een van de meest geschikte Olympische disciplines binnen het zeilen. Indien er teveel wordt vastgehouden aan de tradities binnen de zeilwereld dan kan het doemscenario zich voordoen dat zeilen, en daarmee ook het windsurfen, verloren gaat voor de Olympische sport. En dat is gezien het grote plezier dat miljoenen mensen beleven aan watersport, zeilen en windsurfen in het bijzonder, een groot verlies. De sport is eenvoudig te transformeren naar een meer media- en publieksvriendelijke sport als betrokkenen buiten de gebaande paden weten te kijken en daarmee een plek binnen de Olympische familie weten te behouden.